1992年，中韩两国正式建交以来，中国人（以中国朝鲜族为主）赴韩国“淘金”的人数日益增多。短短不到20年，在韩中国人近50万。这个数字占到了韩国人口的1%（2010年韩国人口为5051.5万）。
在韩国打工的中国朝鲜族人解决了韩国家庭保姆，建筑工人，餐厅服务员等韩国人称为“3D行业”（Dirty-脏、Difficult-苦、 Dangerous-险）劳动力不足的问题。韩国3D工作对中国朝鲜族人的依赖性极高，有韩国人甚至认为离开中国朝鲜族人，韩国经济将无法正常运转。
为了探寻近50万中国人在韩国经济发展中的地位和作用，韩国联合通讯社以《中国朝鲜族人1%时代》为主题，进行深入采访，发表《“膨胀”的中国朝鲜族城》，《50万合作伙伴》，《延边自治州》三篇文章，介绍中国人在韩国的情况。
中国朝鲜族密集区大林洞夜景
场景一：家住首尔木洞的金女士，今年30 出头，已经结婚生子，夫妻俩是双职工，日前正在为是否要辞职而苦恼。金某的女儿刚满岁，之前，孩子一直由保姆照料，但是现在保姆签证到期，马上要回中国，孩子成了大问题。金某心里掂量着：回国找新的保姆吧，很难；找韩国的保姆吧，又太贵。金某的丈夫趁机催促她：“正好，趁这个机会把工作辞了，在家相夫教子吧。”丈夫说的倒是轻松，但是金某想到要放弃自己干了10年的工作，心中很是不舍。
场景二：位于京畿道的一家染色厂内，厂长无奈的抽着烟，紧皱眉头思索着什么。这家厂子生意一直很好，但是今年销售额突然一下子降了下来。以前10名工人中有8名是中国朝鲜族，但是现在却给他来了个“集体辞职”，这让他措手不及。为了维持厂子的正常运转，无奈之下他又雇了几名新“外援”，但是由于语言不通，工作效率严重下降，产品的不合格率也大幅上涨。
中国朝鲜族打工者在韩就业现行政策不变的情况下，未来几年内，在韩国的中国朝鲜族劳动力极有可能枯竭。
韩国政府自2007年3月开始对居住在中国的朝鲜族发放访问就业签证(H-2)，访问就业签证的有效期是4年10个月。
若韩国政府不采取合理的后续措施，签证期满的中国朝鲜族将从明年1月起陆续回国。按照韩国现行的法律，中国朝鲜族回国以后将不能再次取得H2签证。
2007年，中国朝鲜族通过韩国语能力考试又具备申请H2签证资格的人仅有6万。假设这6万人全部来韩国工作，签证到期后，韩国国内中国朝鲜族将所剩无几。
目前韩国政府正在商议H2签证再发方案，方案被否的情况下，合法滞留的中国朝鲜族将全部从韩国返回。
韩国法务部的统计显示，截止到去年4月，滞留在韩国的中国朝鲜族为44.7万人，已经加入韩国国籍的达到了7.5万人。
滞留在韩国的近50万中国朝鲜族基本上都是青壮年，这支劳动力大军对于人口增长缓慢的韩国来讲，其重要性不言而喻。尤其是对于雇人难的3D行业来讲，中国朝鲜族对韩国来讲是必不可少的存在。
有人预言“在韩国的中国朝鲜族如果都走了，韩国经济将陷入麻痹状态”。首尔大林洞C 职业中介所所长介绍说：“我们能确保提供的3千名家庭保姆中有40%的人是中国朝鲜族，一般是45～55岁的女性。”
京畿道安山W肝病人协会的负责人说：“在医院或者是疗养院1对1照顾肝病人的看护中，70%是中国朝鲜族。”
在韩国，中国朝鲜族和韩国人使用几乎相同的语言，大部分人从事着韩国人不愿做的3D行业，“他们填补了韩国劳动力市场的空白”。然而，近年来，由于韩国经济不景气，失业率上升，劳工团体抱怨他们抢占了工作机会，压低了工资，对中国朝鲜族都呲之以鼻。
关于中国朝鲜族是否会抢占韩国人工作机会，韩国劳动研究院去年3月份做了一项研究，结果显示制造业，生产技术领域，中国朝鲜族劳动力增加1%，韩国人的失业率仅增加0.003%，这一结果表明两者基本没什么必然的关联性，中国朝鲜族对韩国人的就业率影响可以说是微乎其微。
此外，以73个饭店为调查对象所进行的问卷调查表明，82%的商家是因为雇不到韩国服务员才雇中国朝鲜族。
韩国职业学校的李永福在谈到这个问题时说“中国朝鲜族目前主要从事韩国人不愿意做的工作，应把中国朝鲜族看成是相生的伙伴。”
三星经济研究所高级研究员崔洪分析说：“虽然说中国朝鲜族对韩国人的威胁比其他外籍人员大，但是他们现在所从事的3D行业，韩国人不一定能做得来”。
另外，目前中国朝鲜族人在韩国打工，多从事简单的体力劳动。很多韩国雇主把他们当做牟利工具，多方欺诈，克扣工资，使这批中国朝鲜族人处境艰难。而这些朝鲜族工人并不善于用法律维护自身合法利益。另一方面，为了挣钱，他们中的很多人从事的都是属于韩国人不愿意做的高风险作业，存在安全隐患。
中国朝鲜族在韩国经济发展中发挥的作用不容忽视。中国朝鲜族解决了3D行业人力不足的问题，促进了韩国经济的发展。
