我们离文明还有多远 六个标准(图)
道路 城市(图片来源: ID:Lintao Zhang/Getty Images )
【看中国2023年6月24日讯】【文明的进程,就是人类不断摆脱野蛮的进程;文明的最大功用,就是“让人活得像一个人”。】
什么是文明(civilization)?这个概念充满了争议。《牛津词典》对“文明”的定义是——“指社会高度发达、有组织的一种状态”。但是,怎样的社会状态才算得上“发达、有组织”呢?这就陷入了无休止的争吵。
长期以来,很多人在谈及“文明”一词时,总是冠以“古代”或“现代”,“东方”或“西方”等前缀,希望以此论述文明的“分野”。
令人尴尬的现实是,某些自诩为“文明”的社会,一直充斥着血腥、强制和奴役,于是这类“文明”和野蛮总是相互交织、难分彼此。
与此相反,在欧洲所谓“黑暗的中世纪”,却出现了大量的自由城邦,那里的私有财产、司法权威都得到充分的尊重,人们的潜能得到超乎想象的发挥,某些天才所取得的成就,至今无人超越。
有两点是毋庸置疑的:文明是人类特有的,动物世界没有文明;文明与野蛮,有着截然相反的价值取向和社会后果。
可见,人类文明的进程似乎并不总是遵循进化论(阶段论)或“国情特殊论”,而是有着某些贯穿始终的、全人类共有的要素。
01“文明社会的暴力浓度低”
几千年来,人类的对同类的残杀越来越少,这是文明程度不断提升的最重要的标志。人类活得越来越好,首先得益于越来越安全,而来自同类的相互残杀,是影响人类安全感的第一大原因。自有文字记录以来,人类社会的暴力浓度总是越来越低。在英国人统治印度期间,废除了寡妇殉葬制度。因此我们可以说,19世纪的英国体制就比印度文明得多。
然而,即便是在我们生活的这个物质高度发达的社会,野蛮也并没有消失,我们还将在各种社会新闻中看到它的踪迹。比如,在中东的某些国家,人们会用石头将出轨的女性砸死;在非洲的某些部落,仍然保留着对未成年女子行割礼(割除外生殖器)的习俗,这种仪式通常是强制的,并且通常没有麻醉和消毒;在一些“特殊时期”,人们会鼓励杀害婴儿、胎儿……这些都是极其野蛮的行为。
而对于生活在当前社会中的每一个人来说,如何防范他人的野蛮、克制自身的野蛮,前者决定了我们的安全感,后者决定了我们的道德感,这是每一个现代人都必不可少的修炼。
02“文明社会有稳固的财产权,并且边界明确”
两只蚂蚁争夺一块面包、猎豹和鬣狗争夺一块肉,遵循的都是弱肉强食的丛林法则。英国启蒙大师休谟、斯密发现,动物无法表达“我的”、“你的”这一类概念,只有人类可
以。在个人拥有私有财产之后,市场交换和分工协作才成为可能,才让人类告别了丛林法则。所谓“好邻居不如好篱笆”,产权边界越清晰的制度,越能鼓励人们诚实守信。私有财产受公平保护的程度越高,社会的文明程度就越高。
“风能进、雨能进、国王不能进”、“私有财产与自由须臾不可分离”——休谟、柏克、哈耶克、阿克顿、托克维尔、孟德斯鸠等思想巨人,都将财产权视为自由制度的基石。
出身秘鲁、留学英国的著名学者丹尼尔・汉南先生在《自由的基因》中说,拉美差不多与北美同时期取得独立,但由于没有像美国那样继承英国的财产权制度,因此至今处于贫困、动荡的深渊。
03“文明社会开放、协作程度高”
动物的团结协作程度远远不如人类,人类依仗市场交换,分工已经高度职业化。近代以来的全球化,更是让人类的协作程度达到空前,全人类的财富总量和生活水平,都呈加速度增长。
例如,在中国南北朝时期,北方少数民族侵略中原,抢劫、杀戮,甚至还吃人肉。这些残暴血腥的行为,与中原汉族相比,当然就是野蛮。后来,一些部落受中原人的影响,逐渐懂得与汉人做生意,用畜牧产品交换茶叶、铁器,这就是一种野蛮向文明的开化。而那些坚持封闭自己的种族,最终被历史所淘汰。
文明秩序必须是开放秩序,并且这种开放首先是“对内开放”。因为一切野蛮秩序都是以抽象的集体为目的,只有文明秩序是以具体的个人为单位。
正如波普尔在《开放社会及其敌人》中所揭示:一个社会只有“经济、政治、荣誉机会,都对所有个人平等开放”,才是一个正义、自由、有活力的社会;凡是自我封闭的社会,无论许诺多么美好的未来,也必定会陷入暴力、贫困的恶性循环。
04“文明社会普遍遵守契约、目光长远”
动物基本上没有任何长期的记忆,也不懂得以积累的经验预测遥远的将来。因此,动物没有诚信的伦理,也无法预见功利行为所导致的结果。
但是,人类是有记忆和预见性的生物,积累了足够多的博弈经验以后,人们迟早会明白一个道理:依靠无休止的相互残杀,永远无法走出囚徒困境,斩草除根也无法带来长治久安,唯有切实建立共同的底线、责任明确的契约,才是维护安全感的最佳方式。尤瓦尔・赫拉利说,正是这种强大的“虚构能力”,使人类跳出动物的范畴、成为万物之灵。
例如,货币信用就是最伟大的发明之一,它使人类的市场交换变得更加便捷、高效——凡是金融市场开放发达的地方,就一定是文明程度高的地方。
另外,不受权力干扰的市场通常是重复、多次的博弈。因此,只要社会保持高度的开放和协作,守信的人就一定是获利最多的——这样便形成了互惠互利的良性循环。
文明社会的远见,还体现在对历史的尊重、对未来的关切。例如:敬畏历史,不回避不光彩的历史;敬畏自然,实行可持续的发展,不会透支国家的未来;关爱儿童青少年,保护他们的身心健康……
05“文明社会遵循法治,法律保护所有人的自由”
在一个文明的国家,法律就是国王。任何事物都严格遵循法治原则,任何公权力都必须受到法律制约。由于契约的普遍建立,文明社会产生了宪法契约为核心的法治精神:公民行为法无禁止皆可,政府行为法无许可皆不可。
在一个典型的法治国家,分权制衡对公权有充分的约束,这使人们获得了长久的安全感、言论自由和创造幸福生活的自由……公民的基本人&权受宪法保障,没有普遍性的、体制性的任意刑罚(饥饿、剥夺睡眠、刑讯逼供等)。即便是“十恶不赦”的罪犯,也必须经由严格的司法程序方可定罪受罚。
而在一个野蛮的社会(例如秦始皇时代),人们面对无所不能的国家机器、无所不在的强制和奴役。这里充满酷刑和寻租,程序正义时常遭受践踏。很多昭彰的罪行,甚至就是以法律的名义进行的。
因此我们可以说:契约(法治)精神是文明的基石;一个国家的法治水平越高,限制权力的边界越明确,保护人民的权利越充分,这个国家就越是稳定繁荣。
06“文明社会的人们具有普遍的同情心,尊重个体的自由选择,关注生活细节。”
同情心,是人类与动物最大的区别之一。经济学鼻祖亚当・斯密在《道德情操论》中说,自私是生物的天性,是生存和繁衍的依据,但是人类有同情心,并且,与自己相似度越高的事物,越能唤起我们的同情心。例如,我们最关心的依次是:自己、亲友、同类,甚至是动物、植物……
个人选择越多的社会,越能激发人们的创造性。当一个社会的规则承认人类“自利的天性”,鼓励人们互惠互利时,人们反而会自发地同情弱者,处处为弱者着想。
因为这个社会普遍的状态是:大多数人凭着自己的能力就可以活得足够好,并且有余力帮助弱小,将同情心扩大到陌生人、动物乃至一切生物的范围。
如果一个社会里最弱小的存在也可以活得尊严、幸福,那我们可以说这是一个高度文明的社会。
相反,如果人们被限制了自由发展,为了满足最低水平的食物、安全需求,他们就必须竭尽全力,甚至不择手段地损人利己——身在这样的社会,人们没有多余的精力和动机追求更高尚的目标,美德和生活品质都将成为稀缺品。
另外,亨廷顿所谓“文明的冲突”,是站不住脚的——文明与文明有竞争、有摩擦,但绝不会产生冲突;文化之间是有冲突的,而且是野蛮和文明的冲突:暴力与和平,封闭和开放,奴役和自由,契约和丛林……
值得庆幸的是,在人类历史长河中,文明秩序的领地一直在扩大,野蛮的领地一直在缩小——我们对未来仍然可以保有期待。
文明社会不等于高楼大厦,也不是空中楼阁。她是由每一个“热爱自由,渴望自己和子孙拥抱文明”的个体促成的——先有文明人,后有文明社会。
文明的进程,就是人类不断摆脱野蛮的进程;文明的最大功用,就是“让人活得像一个人”。文明和野蛮的界限,就是人和动物的界限。
文明不是任何人群或主义的专利。文明不分族群、地域和时代,属于全人类——先有开放、谦卑的心态,才有文明观念的进阶。
(文章仅代表作者个人立场和观点)来源:议报
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